故事发生在元末明初，是关于朱元璋与张士诚争夺中原的时期。在激战中，张士诚的大将云舞阳和妻子陈秋筠被包围，云舞阳为救自己而将妻子推落江中，自己则投江逃脱。他最终投奔到武当山，成为武当掌门人牟独逸的弟子，并娶了牟独逸的女儿为…

　　清末，太平天国流亡将领柳河东与女儿柳一枝相依为命，流落到巴陵，开了间小雕刻店为生。太平天国革命失败，柳河东信念尽失，只想独善其身，平安了却一生。一天，一自称考场落第后漫游山川的苏州富商杨掌柜将柳河东请至他豪华的双桅船…